作者 | 郑玥编辑 | 靖宇
北京望京,某酒店会议厅前,成群结伙的年轻人戴着 AR 眼镜,手在空中不时比划两下,工作人员在一旁耐心的讲解。
(资料图片)
如果把时间推回到 8 年前,人们头上戴的可能是一台笨重的 VR 头显,而不是现在更轻巧的 AR 眼镜。
就在苹果在 WWDC 2023 大会发布 Vision Pro XR 头显三天后,游戏引擎公司 Unity 北京站的开发者大会上,「空间计算」取代 VR,重新点燃了开发者「占领下一互联网平台」的野心。
8 年时间过去了,苹果的 XR 头显终于将已经逐渐冷却的元宇宙再次召回到前台,作为 XR 行业最重要的「送水人」,Unity 公司一度因为苹果 Vision Pro 发布会股价大涨 17%,一扫此前的阴霾。
8 年时间,什么变了,什么没变?在 VR 时代就是重要生产工具的 Unity 引擎,在 XR 的「空间计算」时代,做出了哪些改变,来让全球开发者能更方便的制作出让 XR 普及的真正核心——好的应用和内容?
追赶「空间计算」风口
「我错过了上个时代手机 APP 开发的风口,这次不能再错过头显应用开发了!」
WWDC 三天后,6 月 8 日,Unity 举办北京开放日活动,创下了历史参与人数记录。Unity 开放日主议程设有专门为 XR 内容开发者的分享,活动现场的开发者对 XR 内容热情高涨。
国产 AR 眼镜头部公司 Rokid 展位旁聚满开发者|图片来源:Untiy
在各个开发者社区中,一听说用 Unity 可以创作苹果新头显里的应用内容,大家都立刻开始自发抱团组队学习。中文社交平台上求组队开发 visionOS 内容的消息也一大把。
Vision Pro 组队开发|图片来源:小红书截图
正如 Unity 中国区 CEO 张俊波在 Unity 技术开放日的开场致辞中所说,「Unity 从诞生的第一天起,就为开发者而生」,帮助开发者应对技术市场革新,是 Unity 天然的使命,开放日当天,Unity 给开发者带来 3D 实时创作的全方面帮助。
Unity 作为 Apple visionOS 原生合作方之一,为 XR 内容开发做了什么?开发者怎么才能赶上「空间计算」的风口?
开放日上,Unity 中国 XR 产品技术总监李鹏鹏用第一视角,展示了如何使用 URP(通用渲染管线)新功能在移动头显设备中创作高品质内容。
李鹏鹏讲到,2023 年对 XR 来说是难以置信的一年,硬件朝着振奋的方向发展,不仅是硬件性能有很大改进,还有新的功能,比如视频直通、手部追踪、眼动追踪等新功能,有望为 XR 创作者解锁一套全新的框架交互机会,为客户和玩家带来更加深度体验的效果。
而 Unity 正致力于创造这套框架,让开发者更丝滑地在 Unity 中创作 XR 内容。
根据 Unity 发布的 visionOS beta 计划,除了 AR Foundation 和 XR Interaction Toolkit 等此前一直被广泛使用的功能外,visionOS 中,开发者还能在自己的应用中加入诸如 Pass-through(穿透)和 Dynamic Foveated Rendering(动态注视点渲染)等功能。
XR 交互系统|图片来源:Unity
通过将 Unity 的创作工具,与 RealityKit 的托管应用渲染相结合,开发者就能使用 Unity 在 Apple Vision Pro 上创作内容。目前,Unity 支持所有主流的 XR 设备,比如手持平台,包括 IOS、ARKit,或者安卓的 ARCore、magicleap 等等,包括国内的 YVR、PICO,还有最近发布的 PlayStation,以及 Apple Vision Pro。
不过对很大一部分开发者来说,从开发非 XR 内容转向 XR 内容,存在较高的学习门槛和成本,Unity 在提供创作工具之外,也致力于优化使用流程、降低学习门槛、提供学习资料。
李鹏鹏讲道,「我们致力于减少设备和 SDK 层碎片化的同时,我们也意识到在输入管理、传感器数据、测试和迭代时间方面不断增加的碎片化和挑战。为了应对这些挑战,我们也在继续构建和迭代引擎 XR 开发工具等。」会后,李鹏鹏也对极客公园表示,「我们其实做了很多事情在于降低开发者的开发难度,让更多的美术创作者、没有编程基础的小白创作者也可以轻松高效地去创作 XR 的交互的内容。」
不过学习门槛和难点还会存在,Unity 提供了相关学习课程和交流社群,帮助开发者解决开发过程中的问题。
XR 设备模拟器功能|图片来源:Unity
李鹏鹏说道,「开发 XR 内容的难点,其实与开发其他3D交互内容一致,在于如何平衡画面效果与设备性能,这种情况在移动 XR 设备上尤为明显。另外由于近几年XR设备新功能的更迭,眼动追踪,手势识别等新的交互方式的出现,如何去创建更自然的交互方式也是XR内容创作过程中的一大挑战。」
苹果的号召力会让更多人进入 XR 开发这个行业当中来,再加上 Unity 不断迭代开发者工具,这样行业生态圈便会逐渐建立起来。李鹏鹏聊到,「我觉得我『要为 XR 行业奋斗终生』的那个时刻,是很多年前在诺基亚贝尔实验室体验的一个VR内容,当我带上头显看到身临其境的画面时,我被震撼到了,业内很多朋友也都有这样的时刻,我相信苹果的Vision Pro也会给更多人带来这样的『moment』。」
AI,XR 的未来?
「前年和去年在讲元宇宙,今年在讲 AIGC,现在苹果刚发布 Vision Pro,XR 圈又热闹了起来。」Unity 中国 CEO 张俊波在开放日致辞中说道。
开放日当天,AI 也出尽风头,一个重磅信息是,Unity 中国 AI 技术负责人暴林超,首次提出要构建 Unity 中国版生成式 AI 引擎——U3D Copilot 的构想。
暴林超透露,「通过建立大语言模型和用户交互这样一个更自然的交互界面,来串联起我们的 3D AIGC模型,以及 Unity 引擎内部可以提供的一些工具(如程序化生成等)。」
张俊波曾在一次会议上表示,「引擎的易用性与可用性,直接决定了创作者在元宇宙时代的参与度。」引擎是通往元宇宙的最重要工具之一了,不过开放日没有「元宇宙」部分,但有游戏,有 XR,有「元宇宙」新兴行业展望,有 AIGC 工具赋能实时 3D 技术,有数字人技术迭代。
Unity 中国产品技术部总监张黎明在演讲中提到,Unity 去年正式做汽车智能座舱,现在已经有十几家车厂在用 Unity 做智能座舱的开发。在数字人方面,现在可以实时使用 Ziva 驱动的数字人表情动画的能力。
张黎明告诉极客公园,除了有展示和营销价值的元宇宙园区、数字人案例,Unity 赋能行业真正产生社会经济价值的方向,在 3D 影视游戏的提效将降本,工业元宇宙如黑灯工厂,以及车企智能座舱等领域。
Unity 汽车智能座舱解决方案 3.0,同时运行 3D 导航与原神|图片来源:极客公园
虽然处处有元宇宙的影子,但在当天的交流中,大家对「元宇宙」这个词都有些隐隐约约地避讳,提起时会加上解释——「苹果不说元宇宙」「不管未来的那个世界是叫做元宇宙还是什么」。也许因为「元宇宙」这个词在 Meta 改名后大范围传播,吊足人胃口但明显还没着落,大家有点「被骗」的感觉了。
这波苹果让元宇宙重新回到人们视野中,也让更多人理性地认识到,元宇宙不会一下子到达「头号玩家」的境界,但也不是「骗子」,是一个会实现的长期愿景。
苹果将那个 Vision Pro 开启的未来称作「空间计算时代」,「继承」iPhone 开启的「移动计算时代」。
Apple Vision Pro 、Meta Quest、Pico……这些头显硬件的角色正如移动时代的智能手机,Unity 的角色则像软件开发工具——正在征战 XR 领域的巨头需要 Unity,而 Unity 需要更多热情的开发者,因为只有后者,才能真正建立起一个虚拟世界。
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